See the "In the news" page for the link to the full article. Original articel by Wim Gijsbers Noticiasnet.mx

Agroquímicos contra abono orgánico

Explica Pete Noll begin_of_the_skype_highlighting     end_of_the_skype_highlighting, director ejecutivo de Puente a la Salud Comunitaria: “Durante las reuniones de Oportunidades, nuestras fundadoras lograron hablar del amaranto, pero no había un enlace entre Familias Saludables y el grano. Con los consultores Jutta Blauert y Saúl Fuentes realizamos talleres participativos y estos ayudaron a formar un plan estratégico.” Puente trabaja en 16 comunidades en la Mixteca Alta, Valle de Etla y la zona Mixe Alta. A través del programa Ecoamaranto integra el grano dentro de las actividades productivas y comerciales, y a través de ‘Familias Saludables’ fomenta su consumo a nivel familiar.

Pete señala: “Estimulamos la aplicación de abonos naturales, pero no excluimos a productores que aplican agroquímicos, ya que no podemos garantizar mejores precios o un comercio justo para los productos orgánicos. Mucho del amaranto consumido en Oaxaca viene de Puebla, donde el uso de agroquímicos es generalizado.”

Amaranto, contrapeso a desnutrición

El 57% de los menores de cinco años en Oaxaca tiene una baja estatura con respecto a su edad. Los niños que padecen desnutrición pierden entre 12 y 15% de su capacidad intelectual y presentan de 8 a 12 veces mayor posibilidad de contraer enfermedades, en comparación con los que tienen alimentación adecuada.

Con el alza de los precios de la canasta básica y la desvalorización de los productos autóctonos, se aumentan aún más los efectos negativos de la falta de alimentos sanos. Para eso, el consumo de amaranto ofrecer un contrapeso accesible.

De acuerdo al censo 2005, el 78% de la población laboral de Oaxaca gana menos que 60 pesos diarios, mientras que las remesas y el programa Oportunidades no se utilizan para mejorar la productividad de la tierra. Además, más del 80% de las parcelas depende de las lluvias para su producción, y éstas se han vuelto cada vez más impredecibles y extremas. De esta manera difícilmente se puede asegurar una cosecha rentable.

Pete: “Tenemos que ser realista. La mayoría de los que participan en nuestro programa, lo hacen más por motivos económicos que ambientales, aunque sí influye. Para evitar que el amaranto se convierta en monocultivo comercial, cada productor debe conservar por lo menos un costal de su cosecha para auto-consumo. Queremos pensar a largo plazo, pero tiene que ser atractivo a corto plazo.”